Детектив Уильям Сомерсет, много лет прослуживший в уголовном розыске, вынашивает планы об отставке. Он хочет покинуть службу и удалиться от города с его порочными жителями. Однако за неделю до заслуженного отдыха на него обрушивается сразу два испытания: новый, неопытный напарник по имени Миллс и дело об убийстве необычайной жестокости.
Проницательный ум бывалого сыщика быстро приходит к выводу, что это преступление — лишь первое звено в цепи. Сомерсет с тревогой понимает, что за ним почти наверняка последуют новые.